Woensdagavond 8 april bezocht ik als wijkbewoner de bijeenkomst over veiligheid in Schiedam West in De Erker. De avond was breed aangekondigd in de wijk en via sociale media, en dat was te merken: de opkomst was groot. Dat alleen al liet zien dat veiligheid een onderwerp is dat leeft onder bewoners en dat er behoefte is om zorgen te delen en in gesprek te gaan met gemeente, politie en andere organisaties.
Bij binnenkomst viel meteen op dat de bijeenkomst een open inloopkarakter had. In de zaal stonden meerdere tafels waar bewoners afzonderlijk in gesprek konden gaan met vertegenwoordigers van verschillende instanties. Door de grote opkomst voelde de ruimte echter al snel erg vol en onrustig. Op sommige momenten was het rumoerig en onoverzichtelijk, waardoor het voor mij en andere bewoners lastig was om echt de diepte in te gaan. Het had soms meer weg van een receptie dan van een bijeenkomst waarin ruimte was voor gezamenlijke discussie of inspraak.
Er waren veel bewoners uit Schiedam West aanwezig, maar ook wijkagenten, medewerkers van de gemeente Schiedam, maatschappelijke organisaties en onder andere Woonplus. Ik heb zelf gesproken met wijkagenten en met een vertegenwoordiger van de gemeente. Wat duidelijk werd uit vrijwel alle gesprekken, is dat veel bewoners zich zorgen maken over de veiligheid in hun directe leefomgeving.
Een veelgenoemd onderwerp was de overlast in parken en op bepaalde plekken in de wijk. Zo kwam het Julianapark ter sprake, oorspronkelijk bedoeld als wandelpark, waar bewoners steeds vaker last ervaren van fietsers, brommers en loslopende honden. Mensen gaven aan dat dit ten koste gaat van het gevoel van veiligheid en rust, zeker voor oudere bewoners en gezinnen met kinderen.
Daarnaast werd gesproken over gevaarlijke verkeerssituaties, met name op fietspaden. De opnieuw ingerichte Burgemeester Knappertlaan werd meerdere keren genoemd. Doordat fietsers daar aan beide kanten in twee richtingen rijden, ervaren bewoners de situatie als onoverzichtelijk en potentieel gevaarlijk.
Het onderwerp dat ik persoonlijk het meest hoorde – en zelf ook herken – is het parkeerprobleem in de wijk. Fout geparkeerde auto’s zorgen regelmatig voor geblokkeerde stoepen, waardoor bijvoorbeeld rolstoelgebruikers er niet langs kunnen. Ook werd meerdere keren benadrukt dat hulpdiensten zoals brandweer en ambulance soms nauwelijks kunnen passeren. Dat wordt door bewoners gezien als een serieus veiligheidsrisico.
Vanuit de politie werd uitgelegd dat zij bij handhaving prioriteit geven aan strafbare feiten en dat er daardoor beperkte capaciteit is voor het optreden tegen parkeerovertredingen. Hoewel die uitleg logisch klinkt, leidde dit wel tot zichtbare frustratie bij bewoners. Veel mensen ervaren de zichtbaarheid van handhaving in de wijk als onvoldoende.
Ook het onderwerp jongeren kwam aan bod. Daarbij werd niet alleen gesproken over overlast, maar ook over de behoefte aan preventie, begeleiding en positieve activiteiten. Daarnaast werd het begrip ondermijning toegelicht als een breed thema dat verschillende vormen kent. Tegelijkertijd werd benadrukt dat Schiedam West niet per definitie onveiliger is dan andere wijken, al worden problemen lokaal wel sterk gevoeld.
Bewoners kwamen met verschillende suggesties, zoals meer zichtbare en consequente handhaving, betere inrichting en toezicht in parken en op fietspaden, en vooral betere communicatie tussen bewoners, gemeente en politie. Ook werd het belang genoemd van meer ontmoetingsmomenten in de wijk, om de sociale samenhang en sociale controle te versterken.
Wat ik zeker aan het einde van de avond wel miste, was een duidelijke regie. Door het ontbreken van een gespreksleider was er geen gezamenlijke afronding of overzicht van de signalen die zijn opgehaald. Ook bleef onduidelijk welke maatregelen op korte termijn haalbaar zijn en hoe en wanneer bewoners hierover terugkoppeling krijgen.
Al met al liet de avond vooral zien hoe groot de betrokkenheid is in de wijk. Tegelijkertijd maakte de opzet het lastig om tot concrete, gezamenlijke vervolgstappen te komen. Duidelijk is wel dat veiligheid in Schiedam West blijvende aandacht vraagt en dat samenwerking tussen bewoners en instanties daarbij onmisbaar is.
Dat een foto of een filmpje soms meer zegt dan 1000 woorden bewijst bijgaande impressie van Jan Willem De Boer die onderstaan filmpje van deze woensdagavond maakte.
https://youtu.be/UoHNscANG_U?is=fBcVctA76bhLHV_A
Ron van den Ende